文化的定义成百上千，其实只需要知道四种，分别是复杂的总体、生活方式、人类的生活、物质财富和精神财富的总和。文化是相对于政治、经济而言的人类全部精神活动及其活动产品。不管“文化”有多少定义，但有一点还是很明确的，即文化的核心问题是人。
文化的内涵
文化大致可以表述为：1.广泛的知识并能将之活学活用；2.内心的精神和修养。
文化也可以称之为社会团体共同的思维特征。不管“文化”有多少定义，但有一点还是很明确的，即文化的核心问题是人。有人才能创造文化。文化是人类智慧和创造力的体现。不同种族、不同民族的人创造不同的文化。人创造了文化，也享受文化，同时也受约束于文化，最终又要不断地改造文化。
我们都是文化的创造者，又是文化的享受者和改造者。人虽然要受文化的约束，但人在文化中永远是主动的。没有人的主动创造，文化便失去了光彩，失去了活力，甚至失去了生命。我们了解和研究文化，其实主要是观察和研究人的创造思想、创造行为、创造心理、创造手段及其最后成果。
文化的四个定义
第一种，文化学的奠基者、英国人爱德华·泰勒1856年和1871年在《人类早期历史与文化发展之研究》和《原始文化》中，给“文化”下过两个意思相近的定义：其一，文化是一个复杂的总体，包括知识、艺术、宗教、神话、法律、风俗以及其他社会现象。其二，文化是一个复杂的总体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及人类在社会里所得到的一切能力与习惯。
第二种是美国著名人类学家克莱德·克鲁克洪的界定：文化指的是“某个人类群体独特的生活方式，他们整套的“生存式样”，换言之，“文化是历史上所创造的生存式样的系统，既包括显型式样又包括隐型式样；它具有为整个群体共享的倾向，或是在一定时期中为群体的特定部分所共享。”
第三种，台湾著名学者钱穆认为，文化，这两个字，本来很难下一个清楚的定义。我们说文化是指人类的生活，人类各方面各种样的生活总括汇合起来，就叫它做文化。所谓各方面各种样的生活，并不专指一时性的，必将是长时间的绵延性加进去。譬如一个人的生活，加进长时间的绵延，那就是生命。一国家一民族各方面各种样的生活，加进绵延不断的时间演进，历史演进，便成所谓文化。因此文化也就是此国家此民族的生命。
如果一个国家民族没有了文化，那就等于没有了生命。因此凡所谓文化，必定有一段时间上的绵延精神。换言之，凡文化，必有它的传统的历史意义。故我们说文化，并不是平面，而是立体的。在这平面的、大的空间，各方面各种样的生活，再经过时间的绵延性，那就是民族整个的生命，也就是那个民族的文化。
第四种，我国权威工具书《辞海》对“文化”的界定：“从广义来说，指人类社会历史实践过程中创造的物质财富和精神财富的总和。从狭义来说，指社会的意识形态，以及与之相适应的制度和组织机构。文化是一种历史现象，每一社会都有与其相适应的文化，并随着社会物质生产的发展而发展。作为意识形态的文化，是一定社会的政治和经济的反映，又给予巨大影响和作用于一定社会的政治和经济。
在有阶级的社会中，它具有阶级性。随着民族的产生和发展，文化具有民族性，通过民族形式的发展，形成民族的传统。文化的发展具有历史的连续性，社会物质生产发展的连续性是文化发展历史连续性的基础。无产阶级文化是批判地继承人类历史优秀文化遗产和总结阶级斗争、生产斗争和科学实验的实践经验而创造发展起来的。”
