刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。
刘禹锡生平
刘禹锡，其祖先为汉景帝贾夫人之子刘胜，七代祖刘亮，事北朝为冀州刺史散骑常侍，随北魏孝文帝迁都洛阳。父亲刘绪，为避安史之乱，迁居苏州。刘禹锡生于大历七年（772年），其父、祖均为小官僚，父刘绪曾在江南为官，刘禹锡并在那里度过了青少年时期。他很小就开始学习儒家经典和吟诗作赋，既聪明又勤奋，在做诗方面，曾得当时著名诗僧皎然、灵澈的熏陶指点。
贞元六年（790年）十九岁前后，刘禹锡游学洛阳、长安，在士林中获得很高声誉。
贞元九年（793年），与柳宗元同榜进士及第，同年登博学鸿词科。两年后再登吏部取士科，释褐为太子校书，不久丁忧居家。贞元十六年（800年），杜佑以淮南节度使兼任徐泗濠节度，辟刘禹锡为掌书记。后随杜佑回扬州，居幕期间代杜佑撰表状甚多。
贞元十八年（802年），调任京兆府渭南县主簿，不久迁监察御史。当时，韩愈、柳宗元均在御史台任职，三人结为好友，过从甚密。
贞元二十一年（805年）正月，唐德宗卒，顺宗即位。原太子侍读王叔文、王伾素有改革弊政之志，这时受到顺宗信任进入中枢。刘禹锡与王叔文相善，其才华志向尤受叔文器重，遂被任为屯田员外郎、判度支盐铁案，参与对国家财政的管理。
元和十一年三月（817年2月），刘禹锡写了《元和十一年，自朗州召至京，戏赠看花诸君子》诗，得罪执政，被外放为连州刺史。刘禹锡被贬在朗州前后近十年。其间创作了大量寓言诗，表达了对当朝权贵的极大不满，又写了许多赋来表达自己不甘沉沦的雄心。由于接触当地民间歌谣，从中吸取了营养，他的诗歌创作表现出一些新的特点。在此期间，他还写了多篇哲学论文，最重要的便是与柳宗元《天说》相呼应的《天论》三篇。
元和九年（814年）十二月，他才与柳宗元等人奉诏还京。但不久又被贬谪到更远的播州去当刺史，幸有裴度、柳宗元诸人帮助，改为连州刺史。刘禹锡在连州近五年。
元和十四年（819年）因母丧才得以离开。
长庆元年（821年）冬，刘禹锡被任为夔州（今四川奉节县）刺史。
长庆四年（824年）夏，调任和州（今安徽和县）刺史。
宝历二年（826年）奉调回洛阳，任职于东都尚书省。从初次被贬到这时，前后共历二十三年。
白居易和刘禹锡
白居易和刘禹锡相识时，已经54岁，刘禹锡也已经52岁。白居易号称“诗王”，他为诗狂，为诗入魔，为了作诗他“口舌成疮，手肘成胝”，所以当他遇到和自己一样名满天下的诗豪刘禹锡，他就如身处巅峰的武林高手，遇到了一个难得的敌手。年纪相仿，又都才华横溢，心心相惜之情让二人很快成为了挚友。两人退居洛阳时，没事就一起吟诗喝酒，留下了不少名作，成为大唐当时一大佳话。
两人感情虽好，却难免互相比较诗作。白居易的官要大些，在当时的影响力也稍大，而刘禹锡的诗虽不如白居易多，却也是独特新颖。特别是他的咏诗史，如《西塞山怀古》中的“王濬楼船下益州,金陵王气黯然收”一句，更被认为是咏史诗之冠，压倒元稹和白居易。
对此白居易是不服的，于是他写了数首诗赠与刘禹锡，有些诗看似是在问候好友，其实是要和这个知已好友比上一比。就这样，两位诗坛巨星斗了半辈子，谁也不服谁。但有一首诗，白居易却是心服口服，据传拿到这首诗时，白居易“掉头苦吟，叹赏良久”，就是这首千古名作《乌衣巷》。
