“欲抑先扬”词语解释为要控制、压抑，要先发扬、要放开。是一种常见的写作手法。与“欲扬先抑”是相反相类的两种布局写作方法。
欲抑先扬的诗歌
如李商隐《贾生》“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神”，诗的前两句从正面着笔，仿佛热烈颂扬汉文帝求贤若渴，虚怀若谷，这是扬。
可是读了后面两句，才恍然大悟，原来郑重求贤，虚心垂询，推重叹服，乃至“夜半虚席”，不是为了寻求治国安民之道，却是为了“问鬼神”的本原问题，这是抑。
诗人运用欲抑先扬的手法，辛辣讽刺了汉文帝政治上的昏庸与懦弱。
欲抑先扬实例
有一个人在大会上向人们揭示吸烟的危害。他的演讲不像一般的人那样，一开口就直陈吸烟的害处，而是理直气壮地述说吸烟的三大好处：其一，吸烟的人可以不用拐杖；其二，吸烟的人不易失盗；其三，吸烟的人永远年轻。当听众满怀狐疑地议论：这不是在鼓励人们吸烟吗？他在让听众充分发表议论以后，滑稽而不失幽默地解释说：吸烟确实有三大好处——一是吸烟者多咳嗽而引起驼背，身体变矮了，还用得着柱拐棍吗？二是吸烟者常常咳嗽，当有小偷来犯时，听到咳嗽声，以为主人醒了，而退避三舍；三是吸烟者多寿命短，还年轻就见马克思去了，岂不永远年轻？听了他的解释，大家为之一振：原来如此！这样一来，吸烟的危害便深深的烙在听众的心里了，谁还不为吸烟者捏一把汗呢？又还有谁还敢加入吸烟的行列呢?说吸烟的危害的文章很多，但很少有能收到这位演讲者的说理效果的。
《三国演义》写“群英会蒋干中计”中的蒋干很有意思：曹军刚输了一阵，挫动锐气；又被周瑜窥营，老谋深算的曹操都束手无策。蒋干却在此时挺身而出：“某自幼与周郎同窗交契，愿凭三寸不烂之舌，往江东说此人来降。”曹操大喜。
问曰：“子翼与周公瑾相厚乎？”干曰：“丞相放心。干到江左，必要成功。”操问：“要将何物去？”干曰：“只消一童随往，二仆驾舟，其余不用。”操甚喜，置酒与蒋干送行。此时的蒋干意气洋洋，仿佛成竹在胸、胜券在握，何等风光！可惜一到江东之后，蒋干就被周瑜牵着鼻子转，害得曹操中了反间计，杀掉了水军大将蔡瑁、张允，为赤壁败仗留下了祸根。小说写蒋干的手法是“欲抑先扬”。同样使人物前后对照，形成曲折，凸显了蒋干外强中干、言过其实的性格特征。
在金庸的武侠小说《笑傲江湖》中，金庸先生使用了欲抑先扬的手法成功塑造了华山派掌门岳不群这个包藏祸心，阴险狡诈的伪君子。在开篇给了他慈父良师的身份，给了他正派人士引以为荣的“君子剑”称号，一代大侠，怎能不叫人折服。然而，谁会想到，这慈父会利用女儿的幸福达到自己的目的，这良师会为了私心杀害自己的徒弟，这堂堂“君子剑”实则是一个不折不扣的阴险小人，为了野心而掀起武林中的腥风血雨。不用太多的语言描述，仅仅一个“君子”与“伪君子”的对比，足以将其人性的丑恶暴露无疑。
