环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写。环境描写的作用有交代事情发生的地点或背景，增加事情的真实性；渲染气氛，烘托人物的心情；烘托人物心情；寄托人物的思想感情；反映人物的性格或品质等。
环境描写有哪些作用
环境描写的作用主要有：
1、交待故事发生的背景。（一般是放在文章的开头的位置）
2、渲染气氛。（一般放在开头或中间的位置）
3、烘托人物形象或心情。（随时出现，位置不固定）
4、为故事情节的发展做铺垫。（一般放在中间的位置）
5、形成对比，突出主旨。（随时出现，位置不固定）
6、引出下文。（一般是放在文章的开头位置）
7、奠定了文章的感情基调。（一般是放在文章的开头位置）
8、推动故事情节发展。（一般放在中间的位置）
以上列举的是环境描写的基本表达作用，并不意味着我们在答题的时候去照搬就可以了。
环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写。其中，社会环境是指能反映社会、时代特征的建筑、场所、陈设等景物以及民俗民风等。自然环境是指自然界的景物，如季节变化、风霜雨雪、山川湖海、森林原野等。从2015年悬疑小说和现实小说都已经加上了细节环境描写。
如何准确理解环境描写的作用
环境描写在文学作品中是非常重要而且很有必要的，比如小说中环境描写就可以起烘托气氛，表现人物形象，可以起到加强典型环境以推波助澜，增加感情等作用。
如戏剧《窦娥冤》，通过典型的环境来突出窦娥的冤情。可以起到发展故事高潮的作用。
在小说和戏剧中，环境描写是很重要的。比如要突出祥林嫂的心理特色，鲁迅先生用了新年的冷清来营造气氛，不仅可以凸现人物形象，还可以加强文章的感情色彩。
在《少年闰土》中，鲁迅通过明月来突出对比闰土少年和中年时的心理变化，可以说是惟妙惟肖。这些都可以表现人物形象，还可以突出作品要表达的中心。
自然环境描写的作用一是通过环境描写渲染某种氛围，推动故事情节的发展，为下文做铺垫。二是通过环境描写烘托出人物的某种心情，具有象征暗示作用。三是通过环境描写寄托作者的某种情思，深化主题。四是烘托人物心情及反映人物性格，增加文章真实性。
社会环境的作用是交代社会时代大背景，通过整个时代和社会背景去描写人物的性格特点以及书写其无法改变的命运。社会环境同时还具有十分浓郁的地域特色及风土人情，刻画出某种特定的社会氛围及社会缩影。
