民间故事是民间文学中的一大重要体裁，民间故事就是指在农民生产劳动过程中产生的，是被后人广为流传的故事。它的范围十分广泛，基本上都很贴切，我们的现实生活。其中，牛郎织女、白蛇传、梁山伯与祝英台、孟姜女哭长城被称为四大民间爱情故事。
四大民间故事的主要内容概述
中国四大民间故事分别是《牛郎织女》、《梁山伯与祝英台》、《孟姜女哭长城》、《白蛇传》。这些故事都是讲述爱情的故事。都以悲剧结尾，十分悲壮。还有都是民间自撰的，不是真实故事。
1、《牛郎织女》
传说古代天帝的孙女织女擅长织布，每天给天空织彩霞，她讨厌这枯燥的生活，就偷偷下到凡间，私自嫁给河西的牛郎，过上男耕女织的生活，此事惹怒了天帝，把织女捉回天宫，责令他们分离，只允许他们每年的七月七日在鹊桥上相会一次。他们坚贞的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体搭成一道跨越天河的彩桥，让牛郎织女在天河上相会。
2、《孟姜女哭长城》
相传秦始皇时，劳役繁重，青年男女范喜良、孟姜女新婚三天，新郎就被迫出发修筑长城，不久因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女身背寒衣，历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。她痛哭城下，三日三夜不止，城为之崩裂，露出范喜良尸骸，孟姜女于绝望之中投海而死。
3、《梁山伯与祝英台》
祝英台美丽聪颖，自幼随习诗文，深慕班昭、蔡文姬的才学，恨家无良师，一心想往杭州访师求学，遭到祝员外拒绝。祝英台求学心切，便女扮男装，远去杭州求学。途中邂逅了赴杭求学的书生梁山伯，一见如故，相读甚欢，在草桥亭上撮土为香，义结金兰。
不一日，二人来到杭州城的万松书院，拜师入学。从此，同窗共读，形影不离。祝父思女，催归甚急，祝英台只得仓促回乡，被迫许配给太守之子马文才。美满姻缘，已成泡影。后来，梁山伯成为鄞县令，忧郁成疾，不治身亡，遗命葬于鄮城九龙墟。
祝英台闻听噩耗，誓以身殉。出嫁之时，绕道前去梁山伯墓前祭奠。在祝英台哀恸感应下，风雨雷电大作，炸开坟墓，祝英台翩然跃入坟中。墓壤合拢，风停雨霁，彩虹高悬。梁祝化为蝴蝶，在人间蹁跹飞舞。
4、《白蛇传》
白素贞是千年修炼的蛇妖，为了报答书生许仙前世的救命之恩，化为人形欲报恩，后遇到青蛇精小青，两人结伴。白素贞施展法力，巧施妙计与许仙相识，并嫁与他。婚后金山寺和尚法海对许仙讲白素贞乃蛇妖，许仙将信将疑。
后来许仙按法海的办法在端午节让白素贞喝下带有雄黄的酒，白素贞不得不显出原形，却将许仙吓死。白素贞上天庭盗取仙草灵芝将许仙救活。法海将许仙骗至金山寺并软禁，白素贞同小青一起与法海斗法，水漫金山寺，却因此伤害了其他生灵。
白素贞因为触犯天条，在生下孩子后被法海收入钵内，镇压于雷峰塔下。后白素贞的儿子长大得中状元，到塔前祭母，将母亲救出，全家团聚。
民间故事具有什么的特点
民间故事具有故事性强、情节生动、口语化、朴素等特点。想象奇特丰富，常用夸张、比喻等写作手法。内容上它来自民间，反映的多是民间生活。有的民间故事常有神话式的幻想情节，充满神奇色彩。例如《渔夫的故事》、《牛郎织女》等。
从广义上讲，民间故事就是劳动人民创作并传播的，具有虚构内容的散文形式的口头文学作品，是所有民间散文作品的统称，有的地方又叫“瞎话”、“古话”、“古经”等等。民间故事是从远古时代起就在人们口头流传的一种以奇异的语言和象征的形式讲述人与人之间的种种关系，题材广泛而又充满幻想的叙事体故事。
