万圣节在每年的11月1日,是西方的传统节日;而万圣节前夜的10月31日是这个节日最热闹的时刻 。在中文里,常常把万圣节前夜讹译为万圣节。
万圣节的由来
万圣节起源于欧洲,最早来自于基督教。据说,在两千多年前,基督教把11月1日这一天定为天下所有圣徒的节日。后来这个节日慢慢演变成了欧洲的新年,不过进局限于英语地区。在爱尔兰,人们认为万圣节是新年开始的第一天,这时候已经去世的人灵魂会来到原来居住过的地方寻找活人,并且将自己的灵魂寄托到生灵的身上,以此来实现再生的目的。
对于活着的人来说,这一天最担心的当然是灵魂被抢走,于是人们就会把家里的炉火全部熄灭,并且把自己打扮成鬼怪的样子,让已经死去的人误以为自己是同类,这样灵魂就不会被夺走了。 这个节日原本是庄严肃穆的,不过发展到现在变得很欢乐。年轻人们尤其崇尚庆祝这个日子,他们会把自己打扮的格外与众不同,再聚集到街上狂欢。小孩子们也会打扮成小丑的模样,提着南瓜灯挨家挨户去讨糖果吃。
万圣节的食物
太妃糖苹果
由于万圣夜临近苹果的丰收期,太妃糖苹果(toffee apples)成为应节食品。制法是把苹果插上竹签,然后手持竹签把苹果放在太妃糖浆中转动,有时会再粘上果仁。从前,各家各户会准备太妃糖苹果送给小孩,但当传闻有人把大头针和刀片放入苹果中,送太妃糖苹果的习惯逐渐消失。虽然大部分个案只是恶作剧,而真实个案中小孩也只是受轻伤,但是不少家长仍然以为在苹果中放刀片是十分普遍的。
南瓜派南瓜派是万圣夜的节庆食品,特别是在美国。南瓜派是美国南方的深秋到初冬的传统家常点心,平常就有在吃,特别在万圣夜的前后,成为一种应景的食物。另外烘乾的南瓜子也是常被当做万圣夜的食品。