明清君主专制的强化，明太祖裁撤中书省，废丞相，亲掌六部直接管理国家政事，标志着专制皇权发展到新高度，丞相制度从此被废除。明太祖设立殿阁大学士，但不参与决策。明成祖正式设立内阁。内阁是为皇帝提供顾问的内侍机构，是君主专制强化的产物。
明清时期政治史梳理
政治：明清君主专制的强化
1．明朝强化专制皇权
(1)废除丞相：明太祖裁撤中书省，废丞相，亲掌六部直接管理国家政事，标志着专制皇权发展到新高度，丞相制度从此被废除。
(2)设立内阁：明太祖设立殿阁大学士，但不参与决策。明成祖正式设立内阁。内阁是为皇帝提供顾问的内侍机构，是君主专制强化的产物。
(3)完善监察制度：在中央设有都察院和监察御史，地方设十三道巡按御史和各省提刑按察使司。
(4)实行特务统治：设锦衣卫、东厂西厂等特务机构，凌驾于法律和司法机关之上，直接服务于皇权。
(5)地方行政机构改革：废行省，设三司。在地方分设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司，分别主管民政、司法和军事，加强了中央对地方的直接控制。
(6)文化专制：实行八股取士，加强思想控制。
2．清代专制皇权发展到高峰
(1)设立军机处：初为雍正年间为处理西北紧急军务而设立。其后职权不断扩大，军机大臣可以参与处理机要政务，但只能跪奏笔录，是专制皇权高度发展的重要标志。
(2)加强思想控制：实行八股取士、大兴“文字狱”，思想专制更加残酷。
3．明清君主专制制度强化的特点及其影响
(1)特点
①既有继承又有发展。如监察制度、选官制度、行省制度等都体现了继承性的特点；而内阁、军机处的设置则是一种新发展。
②君主专制空前强化。主要体现在《大明律》的制定，特务统治的加强，八股取士的推行，军机处的设置和“文字狱”的严酷等方面。
③体现了时代特征。君主专制逐渐达到顶峰，并且走向反动，反映了我国封建制度渐趋衰落的时代特征。
(2)影响
①积极：有利于多民族国家的发展和巩固；有利于维护国家的统一和领土的完整；能有效地组织人力、物力和财力进行大规模的经济建设和生产活动；有利于民族大融合；有利于各地区经济、文化的交流。
②消极：经济上，束缚了社会生产力的发展，阻碍了商品经济和资本主义萌芽的发展；政治上加剧了社会矛盾；思想文化上，使知识分子脱离实际，阻碍了科技创新和文化的进步。
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明清时期封建经济仍在继续发展，误以为明清封建经济陷入停滞状态，甚至认为与隋唐、宋元相比，明清经济发生了倒退。实际上，明清时期我国的农业、手工业、商业和城市经济的发展水平均不同程度地超过了前代。但是由于这一时期已经萌发的资本主义生产关系遭到了封建制度的顽固遏制而得不到发展，明清经济未能实现转型，因此与西方迅速发展的资本主义经济相比，中国经济日益落伍。
反封建民主思想产生，是明清时期商品经济和资本主义萌芽产生和发展的必然产物，误以为它仅仅是进步思想家个人努力的结果。社会存在决定社会意识。商品经济和资本主义萌芽的发展，已是当时社会上的客观现实。
元、明、清（鸦片战争前）时期，多民族国家进一步发展，国家的统一得到较长时间巩固，误以为国家分裂的因素已经根本消除。其实只要具有分散性的封建经济还存在，中央集权一旦遭到削弱，分裂的因素就会潜滋暗长。近代军阀割据局面的出现，这也是其中重要的原因之一。
八股取士使科举制度走进了死胡同，误以为它是科举制的新发展。八股取士确实是明朝为加强封建统治而对隋唐以来的科举制进行的进一步改造。然而，虽说它的形式更加完备，但由于命题依据的狭窄、答卷文体的死板，加上对考生思路的严加限制，使得科举制原有的生命力消失殆尽。
理藩院是清朝主管边疆少数民族事务的中央机构，误以为它和元朝的宣政院的职能完全相同。宣政院是元朝中央的宗教管理机关，并兼管吐蕃地方行政事务；而理藩院并没有宗教管理权和地方行政权。
