一九一九年由青年知识分子推动的五四运动，如惊雷般划破了阴霾的天空，杰出代表人物有梁启超、李大钊和蔡元培等毫不妥协地反对帝国主义和封建思想，唤醒了爱国热情。
五四运动的代表人物
教师界：
1、陈独秀，字仲甫，安徽怀宁(今属安庆市)人。新文化运动的倡导者之一，中国共产党早期的主要领导人。2、胡适，安徽绩溪(今安徽绩溪上庄村)人。现代著名学者、诗人、历史家、文学家，哲学家。胡适因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一。3、李大钊，中国共产主义运动的先驱和最早的马克思主义者，中国共产党的主要创始人和早期领导人之一。积极领导了五四运动，并和以胡适为代表的改良主义作坚决斗争。4、鲁迅，以批判“国民性”闻名，也被誉为“民族魂”。为了拯救民族的精神，他弃医从文，用笔写下他的控诉与批判，促进了人们的觉醒。5、蔡元培，是中国近代著名的资产阶级教育家，是资产阶级民主主义者和爱国主义者，也是五四运动的代表人物。学生界：1、傅斯年，代理北大校长，一生从事教育事业，是“五四运动”学生领袖之一。2、罗家伦，“五四运动”学生领袖之一。五四运动中，亲笔起草了唯一的印刷传单《北京学界全体宣言》，提出了“外争国权，内除国贼”的口号。3、许德珩：许德珩是同盟会的成员，参加过辛亥革命，考入北京大学后，他思想先进，很推崇新文化运动，五四运动中他给同学们很多正能量。
五四运动中，不仅有思想先进的知识分子和学生作为先锋，还要作为主力军的工人阶级。
五四运动的历史意义：
(1)五四运动是中国近代历史上最早由学生、工人和市民掀起的反帝反封建的革命斗争。站在运动前列的是青年学生，他们在运动中起了先锋作用。中国工人阶级在运动中发挥了主力军的作用。李大钊、陈独秀等在运动前宣传十月革命的文章，呼唤了五四运动的到来。在运动期间，他们通过发表文章和组织社团，与进步青年联系，指导和推动运动的发展。他们是五四运动的领袖人物。
(2)五四运动波及20多个省，100多个城市，比辛亥革命具有广泛的群众基础。五四运动的伟大功绩在于“启导广大人民的觉悟，准备革命力量的团结”。
(3)它是中国近代史上具有划时代意义的事件。标志着中国新民主主义革命的伟大开端。
