旅游管理专业是随着我国旅游经济的发展、旅游产业的发育而建立的一个新型学科。在中国，这门学科的产生只有二十多年的时间，但已成为管理学科体系中的一个重要的学科部门。
旅游管理已与工商管理并列，是管理学下的一级学科。该专业培养适应新形势旅游企事业单位需要的一线服务与管理类专门人才，具有旅游管理专业知识，较好的思想道德品质和综合素质，具备较强的综合职业能力和发展基础，能在各级旅游行政管理部门、旅游企事业单位从事旅游管理工作的高级专门人才。
二、旅游管理专业就业方向
旅游与休闲管理专业毕业生可从事旅游行政管理部门、旅行社、旅游景区、旅游咨询公司、旅游电子 商务企业、旅游规划策划机构、主题公园的旅游经济管理和企业管理工作；或旅游与休闲行业的自主创业。
具体如下：
1、 旅游行政管理部门
旅游行政管理部门就业要通过考取公务员的方式，具体流程包括网上报名、现场报名、笔试面试、体检考察、名单公示等环节。就业单位包括各省市地县旅游局及其附属企事业单位，各单位具体职位根据需要而定，可参看当年公务员招生简章。
2、旅行社
旅行社各职能部门分为：业务部、计调部、接待部、导游部、外联部、财务部等。
业务部：负责旅行社产品的营销策划，招徕组团，地接等旅行社业务以及会议、中小型展览的组织营销业务；主要有经理、助理、文秘、组团、地接等职位。
计调部：具体操作旅行社业务，包括设计旅游线路及报价等。
接待部：接待来咨询的客人及来访的其他人员。
导游部：安排导游带团，导游人员需有导游证。
外联部：旅行社在外地的代言人，经常到其他城市宣传该旅行社等。
财务部：负责旅行社所有资金运作，工作人员需有一定的财会知识。
3、旅游咨询公司
主要业务包括：出境旅游咨询、国内旅游咨询、旅游中介、商务考察咨询、移民及留学咨询、代订全国各地酒店、代订旅游（商务）用车、会议会展、旅游顾问、导游培训服务等。
随着《旅游咨询师培训国家职业标准》及《旅游咨询师培训国家职业考试大纲、考试培训教材》通过国家职业资格培训鉴定实验基地专家的评审，旅游咨询师培训在全国试点培训与测评。据旅游咨询师天津认证中心负责人介绍，成都首批100多名学员试用期平均工资为2385元。旅游咨询师分助理、师级学员培训结业后参加全国统一考试，合格后颁发国家职业资格培训鉴定实验基地的《旅游咨询师证书》，个人资料录入中国旅游咨询师网以及国家职业资格培训鉴定实验基地网。2008年首次“旅游咨询师”全国统一考试将于6月22日进行，旅游咨询将成为最热门的新职业。
4、旅游电子商务企业
旅游业被认为是对因特网敏感度最强的产业之一，与金融、软件和网上书店一起被称为最适合在网上经营的四大行业，由此可见，旅游电子商务企业发展前景看好。旅游电子商务企业主要业务范围包括提供旅游信息，预订酒店、机票、旅行线路及商旅实用信息查询检索等，比如，携程旅行网和艺龙旅行网是国内外知名的旅游电子商务企业。
5、旅游规划策划机构
毕业生可从事旅游规划与策划，旅游规划策划机构主要包括旅游业发展规划、旅游景区规划、旅游策划等业务。至2007年，我国共有甲级资质的旅游规划单位9家，乙级资质旅游规划单位154家，丙级资质的旅游规划单位62家，涵盖全国各省市、自治区、直辖市，除此之外，还有若干未有资质的规划策划机构。
6、旅游营销策划企业
新兴的旅游营销策划企业，是从原旅行社的业务部的营销策划工作延展扩大成为独立的的旅游市场的营销策划企业，是旅游产业发展过程中企业从新分工产生的旅游新行业。业务包括旅游景区、大型旅游演出、大型旅游活动、旅游线路以及旅游目的地的市场营销策划；也从事会展的组织营销业务。他们是旅游需求市场与旅游供给市场之间的桥梁与弄潮儿，为旅游者提供旅游消费产品及其组合（实体与信息），为旅游产品及旅游目的地提供消费者群体（实体与信息）；一些旅游大型产品在市场中的火爆与旅游营销策划企业的操作不无关系，如大型实景歌舞《印象·刘三姐》就是一例。作为新兴的旅游营销策划企业，业务量巨大而企业人员精干；要求员工有较高学历、了解旅游企业发展现状、了解旅游消费趋向，有较高的交际与即时应对市场变化的能力，有良好的团队精神与诚信品格。旅游营销策划企业大都设有电子商务业务。
7、旅游景区
毕业生可从事旅游景区的经营和管理。国家旅游局《2005中国旅游景区发展报告》显示，截至2005年1月，我国已有各类旅游景区2万家左右，其中，A级旅游景区1401家，国家重点风景名胜区177个，国家自然保护区154个，国家森林公园565个，国家地质公园105个，工农业旅游示范点306个，列入《世界遗产名录》的自然文化遗产31个，旅游景区已经形成我国旅游业的半壁江山，这些景区遍布全国各地，任何一类旅游景区都是一条就业出路，如此众多的旅游景区为旅游与休闲管理专业就业创造了良好机会。
8、主题公园
毕业生可从事主题公园的经营和管理。主题公园分为乐园型、民俗型、历史型、浓缩景观型、科技型等类型。乐园型的有欢乐谷、海洋世界、冰雪大世界等；民俗型的有民俗文化村、民族文化村等；历史型诸如杭州的宋城、无锡的唐城、三国城；广西的乐满地、世外桃源、愚自乐园等；浓缩景观型诸如深圳的世界之窗、锦绣中华等；科技型诸如恐龙馆、航宇科普中心等。
9、旅游、休闲俱乐部
毕业生可从事诸如高尔夫俱乐部、健身俱乐部、攀岩俱乐部、沙滩浴场、沙漠滑沙俱乐部等行业的经营和管理，除此之外还有酒吧、KTV等娱乐场所的经营和管理。除上述传统的俱乐部外一些大中城市或旅游目的地也出现了中小型的适应当前休闲消费发展的俱乐部、“屋”、“吧”等，如：陶艺俱乐部（陶吧）、蜡染吧、钓鱼俱乐部、烹饪俱乐部等。
10、高星级酒店、度假村
旅游度假村是集娱乐、住宿、餐饮、歌舞厅、会议厅、大型停车场于一体的旅游场所，环境优美，设施齐全，是度假休闲旅游的好去处，越来越受到游客的青睐。旅游与休闲管理专业毕业生可从事旅游度假村的经营和管理。
11、从事旅游类大中专院校教学工作
旅游业的快速发展，对旅游基层人才需求越来越多，各地旅游类职业学校发展较快，从事旅游中职教育也是旅游管理类本科毕业生就业不错的选择。
12、旅游与休闲行业的自主创业
旅游相关各式各样有个性旅游纪念品商店，经济型特色化的旅游小饭店，有文化品味的酒吧与茶馆，风味餐饮、小吃业，前面谈到的陶艺陶吧、蜡染吧，教授种植花草、制作盆景的园艺吧，插花的花吧，摄影的摄吧等。城市与旅游目的地的旅游与休闲的自主创业可说是万紫千红，从当代人的旅游与休闲消费需求中调查分析可以寻求到许多创业门道。
13、走向乡村，参与开发乡村旅游与休闲产业
城市化的发展、新农村经济建设的加速促进了乡村旅游与休闲产业的发展，特别是大城市周边发展更为快速。《旅游学刊》主编刘德谦教授等专家预言乡村旅游将很快占有中国旅游产业的“半壁江山”。但是广大乡村的旅游人才极度缺乏，乡村旅游与休闲产业对旅游本科毕业学生来说是施展才华的广阔天地。参与乡村旅游开发，经营乡村旅游饭店，进行乡村旅游营销策划，组织乡村旅游商品生产经营，或从事乡村旅游中职教育、旅游技能培训工作等，根据“因地制宜原则”选择方向；可以是创业，如：筹办乡村旅游营销策划企业，筹集资金与当地农民联合经营乡村旅游与休闲企业，租赁乡村旅游资源形式开办中小型的乡村旅游企业；也可以是就业，任聘于乡村旅游与休闲企业等。
三、旅游管理专业就业前景
旅游产业是欣欣向荣的产业，因此旅游管理专业也是朝阳专业，随着旅游管理体系的逐渐完善，把理论与实践更好地结合起来后，旅游管理专业的前景非常光明。
随着旅游业的兴旺发达，我国旅游业存在十大增长点：新型住宿接待业、特色餐饮业、旅游景区景点开发、旅游商品生产与销售、旅游农业、旅游工业、旅游新兴服务业、旅游文化娱乐业、旅游交通运输业、旅游劳务输出。
根据世界旅游组织的统计，目前旅游业已经成为世界最大的产业，每年还以两位数的速度在增长。在中国，2003年我国旅游业的固定资产达到8439亿人民币，年营业收入约2308亿人民币，创造就业机会约6487400个，据世界旅游理事会在wto召开的世界大会上宣布，中国旅游就业是世界第一位的，根据世界旅游组织的研究结果，到2020年，中国将成为世界第一大旅游目的地，年接待1．37亿人次的入境旅游者，同时2020年出境人数1亿，位列世界第四。因此我国对旅游管理人才需求有很大的缺口。
