明矾的作用是吸附沉淀。明矾是一种无机化合物，其化学式为Al2(SO4)3，在水中溶解后可以形成氢氧化铝的胶体，这种胶体可以吸附悬浮在水中的杂质，将其沉淀下来，从而达到净化水源的目的。
明矾的用途有哪些
明矾常被拿来当作膨松剂（发粉），用于油条和冬粉的制作，以及用于造纸、制笔、制皮革和泡沫灭火器中。也用作将缺乏亲和力的纤维染色的媒染剂。
在中国古代，明矾的使用可追溯至宋朝，宋朝对盐、茶、矾等都行使专卖，并建立有榷矾制度。温州矾山镇在当时有“世界矾都”之称。中医认为明矾可以解毒杀虫，燥湿止痒，《得配本草》记载：“矾石即白明矾，甘草为之使。畏麻黄，恶牡蛎。酸、咸，涩，入肝肺二经。”而印度的传统医学阿育吠陀中称为“phitkari”或“saurashtri”的东西亦是指明矾。
照相定影剂中常常添加明矾当作固相剂。
水质处理中，明矾用作净水剂。其原理为铝离子Al3+在水中会水解生成氢氧化铝胶体，吸附水中的悬浮微粒。反应式为：
Al3++ 3H2O ↔ Al(OH)3+ 3H+
明矾的物理化学性质是什么
1.明矾的物理性质
①无色透明块状结晶或结晶性粉末，无臭，味微甜而酸涩。
②在干燥空气中风化失去结晶水，在潮湿空气中溶化淌水，加热至92·5℃失去9个结晶水，200℃时失去全部结晶水成为白色粉末。
③易溶于水，缓慢溶于甘油，不溶于乙醇，丙酮。
2.明矾的化学性质
其水溶液呈酸性，在水中水解生成氢氧化铝胶状沉淀。
3、明矾的相关反应
1.明矾与氢氧化钠反应如下：KAl(SO4)2·12H2O+4NaOH=KAlO2+14H2O+2Na2SO4
2.明矾与小苏打溶液的反应如下：2KAl(SO4)2·12H2O+6NaHCO3=K2SO4+3Na2SO4+2Al(OH)3↓+6CO2↑+24H2O
3.KAl(SO4)2溶液与Ba(OH)2溶液
①硫酸铝钾过量2KAl(SO4)2 + 3Ba(OH)2 == 2Al(OH)3↓ + K2SO4 + 3BaSO4↓
②硫酸铝钾少量KAl(SO4)2 + 2Ba(OH)2= KAlO2 + 2BaSO4↓ + 2H2O
③二者量相等时6KAl(SO4)2 + 6Ba(OH)2 = 4Al(OH)3↓ + Al2(SO4)3 + 6BaSO4↓ + 3K2SO4
