大气层是气象学专业术语，是因重力关系而围绕着地球的一层混合气体，是地球最外部的气体圈层，包围着海洋和陆地，大气层的厚度大约在1000千米以上，但没有明显的界限。
大气层分为哪五层
1.对流层，在大气层的最低层,紧靠地球表面,其厚度大约为10至20千米.对流层的大气受地球影响较大,云、雾、雨等现象都发生在这一层内,水蒸气也几乎都在这一层内存在.这一层的气温随高度的增加而降低,大约每升高1000米,温度下降5～6℃.动、植物的生存,人类的绝大部分活动,也在这一层内.因为这一层的空气对流很明显,故称对流层。
2.平流层，对流层上面,直到高于海平面50公里这一层,气流主要表现为水平方向运动,对流现象减弱,这一大气层叫做“平流层”,又称“同温层”.这里基本上没有水汽,晴朗无云,很少发生天气变化,适于飞机航行.在20～30公里高处,氧分子在紫外线作用下,形成臭氧层,像一道屏障保护着地球上的生物免受太阳紫外线及高能粒子的袭击。
3.中间层，又称中层.自平流层顶到85千米之间的大气层.该层内因臭氧含量低,同时,能被氮、氧等直接吸收的太阳短波辐射已经大部分被上层大气所吸收,所以温度垂直递减率很大,对流运动强盛.中间层顶附近的温度约为190度；空气分子吸收太阳紫外辐射后可发生电离,习惯上称为电离层的D层；有时在高纬度地区夏季黄昏时有夜光云出现。
4.电离层，电离层是地球大气的一个电离区域.60千米以上的整个地球大气层都处于部分电离或完全电离的状态,电离层是部分电离的大气区域,完全电离的大气区域称磁层.也有人把整个电离的大气称为电离层,这样就把磁层看作电离层的一部分.大约距地球表面100至800千米.最突出的特征是当太阳光照射时,太阳光中的紫外线被该层中的氧原子大量吸收,因此温度升高,故称又暖层.散逸层在暖层之上,为带电粒子所组成。
5.外层，又名散逸层,热层顶以上是外大气层,延伸至距地球表面1000公里处.这里的温度很高,可达数千度；大气已极其稀薄,其密度为海平面处的一亿亿分之一.大气层有多厚,这的确是一个很吸引人的问题.人类经过不懈地探索和追求,对大气层的认识越来越清晰了.整个大气层可以分成几个层.从地面到10~12千米以内的这一层空气,它是大气层最底下的一层,叫做对流层.主要的天气现象,如云、雨、雪、雹等都发生在这一层里。
大气层的作用
1.维护水圈的循环
地球上一切生物物种都必需要依托水才干良性生活，大气层浸透着地球每天阳光蒸发的气态水，并能以下雨或下雪和早上大雾的方式回归到地球上，能确保地球水圈的循环，能完成生物圈及时补充水份，有利于生物圈的良性生活。
2.维护地表氧气的过度
在大气层围封的作用下，由陆地和动物圈每天分发出来的氧气，不能散出外层空间，坚持过度氧气在地球表层，有助于生物圈供氧生活。
3.对太阳热辐射起盾牌作用
太阳光的紫外线热辐射非常猛烈，大气层能对其起盾牌作用，能将阳光紫外线辐射降低到地球生物圈生活顺应性范围，有利于地球生物圈的良性生长。
4.确保液态水体(陆地)的波动性
在大气层围封作用下，能坚持着地球地表液态水体的波动性，确保陆地、江河、湖泊等液态水体的存量，有利于地球生物圈的良性生活。
5.起到维护地表环境波动性的作用
根据地理学家鉴测标明，大气层每天会有约爲36千吨来自太空的物质进入，通常都是些小石块、中石块和大石块的状况，但还间歇会有巨石块或小行星进入的状况发作，当巨石块或小行星进入时，假如没有大气层对其发生摩擦别离变少之作用，而间接撞到地球地表上，将会毁坏地表生活环境的波动性。
