东南亚河流的主要作用是为城市提供水源，以及水力发电。东南亚的城市多分布在河流沿岸，中南半岛尤为明显。其城市布局的形成原因最早期是因为用水的需要，其次是航运和电力的需要。
东南亚的主要河流有哪些
1.红河
越南北部主要河流，源出中国云南省西部。东南流穿过狭窄的深谷，进入越南北方地区(东京)后，穿过河内注入东京湾，全长1,200公里。两大支流泸江和黑河分别从左、右岸汇入後，水量剧增，全年径流不稳定，雨季时高达每秒9,500立方公尺。该河因流经红土地带时挟带大量泥沙，水呈红色，由此得名。红河三角洲长150公里，宽80公里，面积约7,000平方公里，为人口稠密、农业发达地区。三角洲北侧的海防为河内的外港。
2.湄公河
东南亚最长的河流，总长约4,350公里，流域总面积：81.1万平方公里，为世界第十二大河，亚洲第七大河。发源于中国青海省，流经西藏自治区与云南省，此后成为缅甸与老挝之间以及老挝与泰国之间的部分国际边界，还流经老挝、柬埔寨与越南，然后在胡志明市(西贡)南面注入南海。老挝首都万象与柬埔寨首都金边均在岸边。湄公河约3/4的流域面积在其下游流经的四国——老挝、泰国、柬埔寨与越南。
3.湄南河
中南半岛大河，位于泰国境内。又称昭披耶河，被誉为“东方威尼斯”。源于泰国西北部的掸邦高原，上源由两条自北向南的较大河流——宾河、难河汇成。两河在那空沙旺汇合后，始称湄南河。汇合不久从右岸分出最大支流素攀武里河，该河与干流平行，南流入曼谷湾。湄南河在分出支流后，继续南流，纵穿泰国西南部，于曼谷附近入曼谷湾，注入太平洋。全长1352千米，流域面积17万平方千米。主要靠雨水补给，6～9月雨季为汛期，受西南季风影响，年内流量变化较大。因流经山地，河水挟带大量泥沙，致使河口每年向海延伸，洪水期河口平均流量达3500立方米／秒。河流两侧谷地较宽，被称为中央谷地。谷地中沿岸平原广阔，下游地区支流众多、河网密布，是泰国主要农业区，产稻米、玉米、棉花、甘蔗等。主要城市曼谷、吞武里位于河口地区，是泰国最大工业、交通中心。自曼谷以下可通行海轮，河口上溯400千米可通航。
4.萨尔温江
亚洲东南部河流，又名丹伦江，亚洲南部大河。长约2,400公里，为东南亚大河和缅甸最长河流。发源于西藏唐古剌山脉，经中国云南流入缅甸，注入马达班海湾。下游构成缅甸和泰国间约130公里国界线。源于中国青藏高原唐古拉山南麓，称为那曲。离开源头后改称怒江，怒江上游在高原地区，山势较平坦，水量很大，水面较宽，流速不大；中游坡降大，水流湍急，形成高山深谷；下游雨水补充较多，山势开阔，形成农业区，南流经藏、滇入缅甸，始称萨尔温江，或丹伦江。入缅后，依次接纳了左岸的南定河、南卡江，右岸的南登河、邦河等支流。干流纵穿缅甸东部，深切掸邦高原及南北向纵列山谷，谷深流急，是典型山地河流。下游部分河段为缅、泰界河。在毛淡棉附近，分西、南两支入安达曼海的莫塔马湾，并在河口处两支流间形成比卢岛。河长1660千米(不含中国境内1540千米)，流域面积20.5万平方千米(不含中国境内12万平方千米），流量受热带季风气候影响，年内变化大。每年6～10月为雨季，河水暴涨，干湿季水位差15～30米。河口处年均流量8000立方米／秒。全河水力资源丰富。
东南亚的气候特征
东南亚地处热带，中南半岛大部分地区为热带季风气候，一年中有旱季和雨季之分，农作物一般在雨季播种，旱季收获。马来群岛的大部分地区属热带雨林气候，终年高温多雨，分布着茂密的热带雨林。农作物随时播种，四季都有收获。10°N-10°S为热带雨林气候；10°N-20°N以热带季风气候为主；中南半岛北部有小面积的高山高原气候。
