中国共分出29个植被型，如寒温性针叶林、落叶阔叶林、常绿阔叶林、季雨林、红树林、落叶阔叶灌丛、灌草丛、草原、草甸、沼泽和水生植被等。就地带性植被而言，植被型是一定气候区域的产物；就隐域性植被而言，是一定的特殊生境的产物。
1.针叶林：中国针叶林主要分布在东部湿润区域的各气温带内，从寒温带、温带到亚热带都有分布，尤其是亚热带针叶林有久远的发展历史。
2.阔叶林：中国阔叶树种类非常丰富，将近1000属之多，为北美东部的三倍，其中乔木2000多种：而材质优良，经济价值较高的约1000种，许多是特有属和特有种。
3.灌丛和萌生矮林：中国的灌丛指的是荒漠以外的中生或中旱生灌木所组成的植被，包括各气候带高山上和特殊生境下，具有生理性干旱的灌木所形成的原生灌丛，也包括温带干旱区地下水位较高和半干旱区易蓄水的沙丘上的原生中旱生灌丛。此外，湿润区各气候带的地带性森林破坏后的次生灌丛，荫生矮林也属于这一类。
4.荒漠和旱生灌丛：中国的荒漠则主属温带的范围。在中国境内亚热带，热带局部特殊干热生境中，也有类似热带荒漠的旱生灌丛。
5.草原：中国的草原主要分布于欧亚大陆东北部的半湿润、半干旱地区。从温带草原向西南方向延伸到亚热带青藏高原中部，则出现大面积的高寒草原，所以中国草原分布的地理位置大体上与太平洋东南季风的来源呈垂直相交的方向。亚热带、热带稀树灌木草原仅局部地见于横断山脉的狭谷中和海南岛海边，与亚热带、热带旱生灌丛交错地组成复合体。所以中国的草原可分为温带草原、高寒草原和亚热带、热带稀树灌木草原。
6.草甸：草甸是生长在中度湿润条件下具有中生特性的多年生草本植物为主的植 被。它区别于以湿生植物占优势的草本沼泽和旱生植物占优势的草原。但它们往往是彼此逐渐过渡的，因而出现了一些与沼泽和草原有关的过渡类型。形成草甸中度湿润的条件可归纳为两类：一类是平原的低洼处和河漫滩，受地下水或夏季浸水的影响，引起土壤的湿润；另一种是气候湿润所形成的，包括湿润气候地区森林破坏后次生的草甸和亚高山森林带以上的高山草甸。草甸可分为温带草甸，温带、亚热带高寒草甸和亚热带、热带草甸。
7。草本沼泽：草本沼泽是由在长期或周期性积水生境下发育的湿生多年生草本植物所组成的；这些草类以莎草科和禾本科等单子叶植物为主，在不同气候下伴生着不同的藓类和木本植物。由于处于积水、土壤缺氧的生境下，沼泽植物形成了一些特殊的生物生态学特性。例如芦苇和莎草的根茎发育有通气组织，苔草和克拉莎等密丛草类因枯叶不断累积形成草丘，就具有强分蘖力特性以不断生出新株；沿阶草随着草丘的升高而不断长出不定根，并能起呼吸作用。草本沼泽可分为温带草本沼泽，高寒草本沼泽和亚热带、热带草本沼泽。
